Chicha : l’interdiction qui met les débits de boissons aux abois

Par Blaise Deumo

Plus d’un mois après la décision prise par le ministre de l’Administration Territoriale portant « interdiction de la commercialisation et de la consommation des pipes à eau, communément appelées chicha » sur toute l’étendue du territoire national, la colère des promoteurs des débits de boissons n’est pas retombée. Dans les différents foras et autre lieu de rencontre des acteurs des débits de boissons, la décision est fortement contestée, décriée et jugée incompréhensible par plusieurs. Pourtant, selon le document, du Minat, l’interdiction de commercialisation et de consommation de la chicha s’appuie sur son degré de toxicité. Ce qui a créé un levé de bouclier.

A en croire ces derniers, les recettes générées par la vente de la chicha et sa consommation par les clients constituent une part non moins importante de nombreux snacks et lieux spécialisés dans la vente de ce produit. Dans certains de ces lieux, lesdites recettes constituent jusqu’à 27% de la recette totale de l’établissement. « Aujourd’hui, la majorité des clients des espaces de loisir et de divertissement sont âgées entre 23 et 55 ans, et donc, friands de la consommation de la Chicha. Ce secteur d’activités en pleine expansion dans le monde favorise les ventes, puisqu’il est considéré comme allongeur. Dans l’établissement dont j’ai la gestion, la chicha représente pas moins de 23% de mon chiffre d’affaires. Dans un autre, la chicha c’est 93% du chiffre d’affaires et ailleurs encore, c’est 27% de son chiffre d’affaires. Comme ce n’est pas un secteur encadré par les lobbies, et donc vulnérable, ils veulent l’éteindre »’ s’offusque le responsable d’un snack. Surtout que, à en croire un autre, les produits utilisés pour la composition de la Chicha entrent au Cameroun depuis longtemps par des voies homologuées.

Les promoteurs des débits de boissons craignent que la décision soit suicidaire pour leur secteur et pousse de nombreux snacks et lieux spécialisés dans la vente et la consommation de la chicha à la faillite. Surtout qu’avec la rentabilité que cela générait, la vente de ce produit s’est rapidement propagée. Et des cafés pour chicha ont vu le jour. Dans certains lieux, apprends-on, il faut débourser jusqu’à 15 000Fcfa pour savourer le plaisir que procure la consommation de la chicha. Dans les milieux les plus abordables, il fait débourser en moyenne 5000Fcfa. Ce qui n’est pas à la portée de toutes les bourses. Et au grand plaisir des promoteurs. « Dans le point de vente dont j’ai la responsabilité, la chicha sort autant que les bouteilles de whiskys et de champagne. La chicha est déjà en train de prendre des parts de marché considérables », note le responsable d’un lieu de commercialisation de la chicha, malgré les effets sur la santé décriés par certains consommateurs.

« A une certaine période de ma vie, je fumais la chicha tous les jours. Mais, j’ai commencé à avoir des palpitations, perte d’appétit. Le médecin m’a fait faire une détoxication avec entre autres le lait non sucré que j’ai consommé pendant plus d’un mois », note une consommatrice. Des conséquences sur la santé qui auraient justifié la décision du Minat. Surtout que, selon une source, « la chicha est consommée par des jeunes, contrairement à la cigarette qui est consommée par des personnes d’un certain âge. Et c’est certainement pour protéger la jeunesse que la décision a été prise d’interdire ce produit au Cameroun ». Une décision jusqu’ici pas toujours respectée par les vendeurs de la chicha et les consommateurs.